원숭이 장사꾼 이야기

옛날 옛적, 한 남자가 어느 마을에 나타나 마을 사람들에게 말했습니다.

"원숭이 한 마리당 100만 원에 사겠습니다."

그 마을 인근에는 원숭이가 흔했기에 마을 사람들은 곧장 숲으로 원숭이를 잡으러 갔습니다. 마을 사람들이 잡은 몇천 마리나 되는 원숭이를 그 남자는 정확히 100만 원씩 사들였습니다. 그러다 보니 원숭이 수가 줄어서 사람들은 원숭이를 잡으러 가지 않았습니다. 남자는 원숭이 한 마리 가격을 200만 원씩 쳐주겠다고 했습니다. 그 소식을 듣고 사람들은 다시 원숭이를 잡으러 갔습니다.

그러나 얼마 후 원숭이 수는 더 줄어들었고, 사람들은 원숭이 사냥을 그만두었습니다. 남자는 이제 250만 원까지 가격을 올렸습니다. 하지만 이미 원숭이 수는 격감한 상태였기 때문에 잡기는커녕 찾기도 어려워진 상태였습니다. 드디어 남자는 500만 원까지 올렸습니다. 그러고는 이제 사업을 위해 다른 마을에 잠시 다녀와야 한다 했고, 그의 조수가 대신 원숭이를 사들이게 되었습니다. 남자가 부재중일 때, 그 조수는 마을 사람들에게 말했습니다.

"지금까지 그가 모아 온 이 많은 원숭이를, 당신들에게 몰래 350만 원으로 팔 테니까, 내일 그가 돌아오면, 이 원숭이를 500만 원에 다시 되파세요."

마을 사람들은 조수의 마음 씀씀이에 감사해 하며 모두 원숭이를 한 마리당 350만 원의 가격으로 사들였습니다. 그러나 그 후, 마을 사람들은 더는 남자도, 그 조수도 다시 볼 수 없었고 그저 빈손인 마을 사람들과 원숭이들만 남았을 뿐이었습니다. (출처 – 인터넷)

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(김민수 목사)